Kierowca Trucka Wygrywa 34 Miliony z Walmart

Wyniki procesu sądowego w sprawie nadużyć ze strony Walmart wzburzyły opinię publiczną, kiedy to kierowca ciężarówki z Południowej Kalifornii został nagrodzony kwotą 34 milionów dolarów po tym, jak firma bezpodstawnie oskarżyła go o oszustwa związane z ubezpieczeniem od wypadków przy pracy i zwolniła go podczas zwolnienia lekarskiego.

Jak donosi Inland Valley Daily Bulletin, Jezus Fonseca był zatrudniony jako kierowca ciężarówki w Centrum Dystrybucji Walmart w Apple Valley przez ponad 14 lat, aż do momentu wypadku, w którym jego pojazd został uderzony od tyłu. Po wypadku Fonseca złożył wniosek o odszkodowanie i poprosił o przydzielenie go do pracy w ograniczonym zakresie, czego Walmart jednak nie uwzględnił.

Po leczeniu w szpitalu złożył wniosek o odszkodowanie, a lekarz oceniał jego stan co kilka tygodni od czerwca 2017 roku, aby dostosować ograniczenia w pracy. Ograniczenia te dotyczyły głównie unikania podnoszenia, pchania i ciągnięcia ciężarów powyżej 5-10 funtów oraz prowadzenia pojazdów ciężarowych. Pomimo przekazania tych informacji kierownictwu Walmart, nie podjęto żadnych działań w celu dostosowania warunków pracy do potrzeby Fonsecy.

Dzień po wypadku, Fonseca został umieszczony na zwolnieniu lekarskim, a Walmart nie rozważył alternatywnych zadań, które mógłby wykonać. Mimo że prosił o wykonywanie pracy zgodnej z zaleceniami lekarza oraz zainteresował się możliwością pracy biurowej, zignorowano jego prośby.

Przed wypadkiem Fonseca planował dwie podróże rodzinne, o czym miał informować Walmart. Miał również zaświadczenie lekarskie, które nakładało zakaz prowadzenia samochodu oraz schylania się, co jego zdaniem dotyczyło wyłącznie pojazdów ciężarowych. W międzyczasie Walmart zatrudnił prywatnego detektywa, który w czasie jego urlopu zatrzymał Fonsecę w trakcie prowadzenia RV.

Na początku 2018 roku zarząd Walmart wezwał Fonsecę na przesłuchanie, oskarżając go o naruszenie zaleceń lekarskich podczas urlopu. Ostatecznie poinformowano go, że zostanie zwolniony z powodu oszustwa. Fonseca bronił się, twierdząc, że nie łamał zasad, gdyż ograniczenia dotyczyły jedynie pojazdów ciężarowych.

Po zwolnieniu, Fonseca długo nie mógł znaleźć nowej pracy, ponieważ musiał ujawnić, że został oskarżony o oszustwo, co skłoniło go do pozwu przeciwko Walmartowi, zarzucając firmie dyskryminację oraz brak dostosowania warunków pracy do jego stanu zdrowia.

Jury zgodziło się z jego argumentami, przyznając mu 25 milionów dolarów tytułem odszkodowania, oraz 9,7 miliona za straty przyszłe i przeszłe. Adwokat Fonsecy, David deRubertis, wyraził nadzieję, że wyrok przyczyni się do zmian w Walmart, jednocześnie wskazując na systemowe problemy dotyczące wszystkich kierowców ciężarówek firmy.

Walmart, oburzony wyrokiem, ogłosił, że podejmie dodatkowe kroki prawne w tej sprawie, uznając orzeczenie za szokujące i zapowiadając, że będzie korzystać ze wszystkich dostępnych środków prawnych.